En Uruguay el glaucoma es la primera causa de ceguera irreversible. Se estima que de 3 % a 5 % de la población tiene esta enfermedad y que hasta un 60 % lo desconoce. El diagnóstico precoz es la única forma de evitar la pérdida de la visión, por lo tanto, los controles con el oftalmólogo son fundamentales.
PRESIÓN EN EL OJO
El glaucoma es una enfermedad del nervio óptico producida por un aumento de la presión dentro del ojo que lo va dañando lentamente y de forma irreversible. Este nervio se ubica en la parte posterior del ojo y es el “cable” que lo conecta con nuestro cerebro donde se procesa la información visual. Si el nervio óptico está dañado, la información hacia el cerebro llega mal o no llega, lo que se traduce en pérdida de visión. No se conoce exactamente qué causa el glaucoma. Existen factores hereditarios, factores raciales, traumatismos oculares importantes, etc. El glaucoma no es evitable pero sí prevenible y tratable y para ello el diagnóstico precoz es el primer paso. Es importante tener presente que se trata de una enfermedad crónica, por lo que una vez diagnosticada deberá tratarse durante toda la vida.
FACTORES DE RIESGO
Tienen mayor riesgo de padecer glaucoma las personas con antecedentes familiares de glaucoma, afro descendientes, las personas miopes, personas con antecedentes de traumatismos oculares importantes y con procesos inflamatorios oculares crónicos. El glaucoma se puede presentar en recién nacidos y niños, aunque esto es poco frecuente, y su incidencia aumenta por encima de los 40 años, sobre todo si se cuenta con alguno de los factores de riesgo señalados.
El control deberá realizarse una vez por año y durante toda la vida. La gran mayoría de los pacientes con glaucoma nunca llegan a la ceguera. Hoy hay variadas opciones de tratamiento que han tenido grande avances en los últimos años para evitarla.