Las bajas temperaturas pueden tener efectos adversos en la salud de las personas, especialmente en los grupos más vulnerables como los niños, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas. Los niños son más susceptibles a infecciones respiratorias como resfríos, gripe y bronquiolitis. Para evitarlo, es importante mantenerlos abrigados con varias capas de ropa, especialmente cuando salgan al exterior, así como promover el lavado de manos y evitar el contagio limitando, en lo posible, el contacto con personas enfermas.
NIÑOS Y ADULTOS MAYORES
La capacidad de los niños para regular la temperatura corporal no está completamente desarrollada, lo que aumenta el riesgo de hipotermia, de ahí la importancia de utilizar ropa adecuada, idealmente térmica, gorro, guantes y bufanda, limitar el tiempo al aire libre y buscar que jueguen en áreas cálidas. En las personas mayores la exposición al frío extremo por tiempo prolongado puede aumentar la presión arterial y el riesgo de eventos cardiovasculares, hipotermia o agudizar dolores articulares. Se aconseja utilizar un método de calefacción que permita lograr una temperatura confortable en el hogar y evitar sus cambios. Es necesario hacer revisar los equipos de calefacción por técnicos calificados antes de comenzar a utilizarlos, y mantenerlos apagados cuando se está ausente o durmiendo. De usar calefacción a leña o combustión, se debe mantener el ambiente adecuadamente ventilado para evitar posibles intoxicaciones. En este grupo también es fundamental el uso de ropa adecuada, en lo posible térmica, y evitar salir al exterior cuando las temperaturas se presentan muy bajas, permanecer en el hogar calefaccionado y disponer de bebidas calientes.
CUADROS RESPIRATORIOS
Independiente de la edad, en aquellas personas que padezcan enfermedades crónicas como asma y otras patologías respiratorias, el aire muy frío puede desencadenar crisis asmáticas y cuadros respiratorios agudos, por lo que se recomienda cubrir pecho, cuello, boca y nariz utilizando bufandas para salir al aire libre. Si tiene síntomas respiratorios (tos, resfriado, dolor de garganta, dolor de cabeza o fiebre se recomienda permanecer en el domicilio, realizar la consulta con su prestador y seguir las recomendaciones médicas en lo que respecta al cuidado y el tiempo de recuperación en el hogar.
VACUNACIÓN ANTIGRIPAL
Para evitar las formas graves de gripe es fundamental que la población reciba la vacuna antigripal, especialmente los grupos vulnerables como los niños entre 6 meses y 5 años, las personas mayores de 65 años, las embarazadas, y las personas con enfermedades crónicas o con síndrome de Down. La vacuna es gratuita, está disponible en todos los vacunatorios del país y se puede recibir en cualquier puesto de vacunación independientemente de cuál prestador de salud sea el usuario. La información sobre la campaña de vacunación antigripal está disponible en la web del Ministerio.
