La ludopatía es una enfermedad que se caracteriza por un fracaso crónico y progresivo en resistir los impulsos de jugar apostando dinero. No todas las personas que juegan desarrollan una adicción al juego, del mismo modo que no todas las personas que beben termina siendo alcohólicas. En Uruguay más del uno por ciento de la población, es decir aproximadamente 35 mil personas sufren ludopatía y más de 60 mil padecen del llamado “juego problemático”, un comportamiento relacionado con las apuestas que causan trastornos en cualquiera de las áreas principales de la vida: psicológica, física, social o vocacional.
UN TEMA PATOLÓGICO
La Licenciada en Psicología Gracy Gómez, profesora adjunta del Departamento de Psicología Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad de la República (Udelar) e integrante del Programa de Prevención y Tratamiento del Juego Patológico, fue entrevistada por El Portal de la UDELAR. Explicó que en abril de 2023 se concretó un nuevo convenio con la Dirección de Casinos del Estado en el marco del cual el Programa brinda el servicio de atención psicológica gratuita a las personas con problemas vinculados al juego y a sus familias. En la actualidad atienden en Uruguay entre 110 y 120 pacientes aproximadamente. Al igual que todas las adicciones es una compulsión en este caso a jugar, la persona que la padece no decide, por tanto, entiende que no se puede hablar de vicio.
RESPUESTA DE ADICCIÓN
Otra similitud de los ludópatas con los adictos a sustancias es que el jugador que se encuentra en los niveles extremos de adicción y no juega, también transcurre por el síndrome de abstinencia. En Estados Unidos se investigó acerca de cuál era la repercusión fisiológica en una persona al ver las tres imágenes en línea en una máquina tragamonedas que significa que el jugador ganó y la de un consumidor de cocaína y esta respuesta es similar.
SOLOS NO SE PUEDE
En esta adicción existen grados que van desde el juego problemático que se da en el caso de aquella persona que juega más de lo que debería, pero todavía mantiene cierto control, a la ludopatía que se define en los casos extremos, en los que el juego ha captado absolutamente toda la vida de la persona, «está trabajando y está pensando en que va a salir y va a ir a jugar». Cuando una persona llega a ese nivel de adicción en el que toda su vida está comprometida, «se juega lo que tiene y lo que no tiene», apuntó Gómez. Además, al igual que en otras adicciones los jugadores quieren resolver sus problemas solos y les cuesta aceptar que hay algo con lo que no pueden, cuando llegan al Programa es porque están en crisis, ya tienen una repercusión a nivel económico, han perdido gran parte del patrimonio familiar o éste está en riesgo o están sobrepasados de préstamos. La ludopatía se diagnostica a través de entrevistas clínicas y la aplicación de tests e inventarios que indagan los comportamientos repetidos en las personas en los últimos 12 meses.