La sede Salto del Centro Universitario Regional Litoral Norte de la Universidad de la República atraviesa una situación de creciente demanda de espacios físicos debido al aumento sostenido de la cantidad de estudiantes. Actualmente, la institución cuenta con entre 13.000 y 14.000 metros cuadrados edificados, distribuidos entre el edificio central de Misiones y Rivera, la plataforma de investigación, los edificios talleres o “Parthenon”, la Casa de la Ciencia, un espacio en el Palacio de Oficinas Públicas y el laboratorio de energía solar ubicado en Salto Grande.
ESPACIO LOCATIVO REDUCIDO
El director de Udelar Salto, Juan Romero, explicó que buena parte de la infraestructura existente fue diseñada para atender una población estudiantil de entre 3.000 y 3.500 estudiantes, mientras que actualmente la sede cuenta con unos 5.500 a 6.000 estudiantes activos. Esta diferencia genera dificultades para organizar la actividad académica y obliga a utilizar espacios complementarios. “Son muchos estudiantes para poco espacio”, señaló Romero, quien explicó que actualmente se utilizan también el anexo de calle Uruguay y el Palacio de Oficinas Públicas, cedido en comodato por el Ministerio de Transporte y Obras Públicas. La distribución de los espacios se realiza de acuerdo con la carga de asistencia de cada propuesta académica, aunque la disponibilidad no siempre resulta suficiente.
PROYECTO DE AMPLIACIÓN
Ante esta situación, Udelar trabaja en un proyecto de ampliación de aproximadamente 1.500 metros cuadrados, incluido dentro del Plan Maestro previsto para la manzana de Rivera y Misiones. La obra estaría ubicada a continuación de la plataforma de investigación, en dirección a calle Cerrito. El proyecto contempla la construcción de nuevos salones de clase, incluyendo aulas de gran capacidad para unos 200 estudiantes, dos aulas laboratorio, un aula de microscopía, oficinas para grupos docentes, un auditorio anexo al Aula Magna, espacios administrativos y un área destinada a cuidados. Romero indicó que aproximadamente el 80% del financiamiento necesario ya está asegurado, pero aún restan unos $42 millones para completar los recursos que permitan concretar la obra. La definición depende del proceso de Rendición de Cuentas, dentro del cual la Universidad presentó su propuesta presupuestal y priorizó la ampliación edilicia de distintas sedes.
SALTO: PRIORIDAD
En el caso de Salto, el proyecto fue considerado prioritario debido a las dificultades locativas que atraviesa la sede. La expectativa está puesta ahora en la definición que adopte el Parlamento durante el tratamiento de la Rendición de Cuentas. El crecimiento de la matrícula ha sido sostenido. Según Romero, durante los últimos diez años el ingreso anual se ha situado generalmente entre 1.200 y 1.400 estudiantes, alcanzando el año pasado el máximo, con 1.464 nuevos ingresos. La sede recibe estudiantes tanto de Salto como de los demás departamentos del litoral norte. La mayor parte de la matrícula se concentra actualmente en las áreas de Ciencia y Tecnología, seguida por las áreas Social y de Salud, que en conjunto reúnen cerca del 90% de los estudiantes.
