El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) es un virus que se da en los meses fríos de invierno. Todos los años se asiste a infecciones por este virus que ataca a los niños más chiquitos de 0 a 2 años y el cual se manifiesta como una bronquiolitis aguda. Este virus sobre todo se aloja en los bronquiolos del pulmón, produciendo una inflamación, que se puede manifestar como una enfermedad leve y en algunos casos puede llegar a ser grave. CAMBIO consultó a la Pediatra del Centro Médico de Salto, Dra. Mónica González, quién explicó que no es el único virus respiratorio que está circulando, también hay otros como el rinovirus, el adenovirus y la influenza.
-¿Se percibe un aumento en las afecciones respiratorias en niños en Salto?
-Sí, desde fines de julio que empezó a decaer el covid-19 empezaron a subir y mucho las enfermedades respiratorias agudas en niños por estos otros virus. Lo vemos en el aumento sostenido de consultas tanto a nivel de policlínica como en la emergencia y a nivel de internaciones. Tenemos muchos niños internados en nuestro Centro de Agudos también, pero estamos muy lejos de estar saturados por esta situación. Es importante tener en cuenta como decía antes, que esto se da todos los años en los meses fríos, salvo el año pasado, que fue un año excepcional, dadas las medidas de aislamiento que tuvo la población no tuvimos prácticamente infecciones por el virus respiratorio sincicial.
-¿Qué síntomas provoca este virus?
Empieza con rinitis (salida de agua por la nariz, estornudos), tos, que primero es seca y luego catarral. Si el niño es chiquito, por ejemplo un lactante de 1 a 3 meses hay que estar muy atentos porque hay síntomas y signos que nos dan la alarma, que requieren una consulta médica inmediata. Uno de ellos es la respiración agitada, cuando se nota que el niño se esfuerza para respirar, se debe consultar. También se debe estar atento si hay un aumento en la frecuencia respiratoria. Para confirmarlo se le debe sacar la ropa para ver cómo está ese tórax respirando, si se le hunden las costillas, si se lo percibe como fatigado, si se ve que hace como un aleteo nasal… Son señales que indican que hay falta de aire, que ese niño no está respirando bien. En esos casos se debe de consultar al médico enseguida.
-¿Qué sucede con los bebés prematuros?
Los bebés prematuros están más expuestos a estos virus porque cuentan con menos defensas que los nacidos a término, tienen un sistema de defensas muy inmaduro. Durante las últimas semanas de embarazo, la mamá le pasa por la placenta muchos anticuerpos. Como estos niños nacen antes de ese momento, al no terminar de cumplir ese proceso, y contando con una vía aérea de menor diámetro, tienen mayor riesgo de contraer infecciones respiratorias graves. Por eso en estos casos los padres deben estar muy atentos y consultar siempre al pediatra ante la menor duda. En este contexto, hay que cuidar mucho a estos niños, no exponerlos fuera del entorno familiar.
¿Qué cuidados deberían tener los padres ante estas infecciones respiratorias?
En primer lugar mantenerlos en la casa, darles solo pecho, no darles medicamentos o antibióticos aconsejados por alguien que no sea un pediatra. Estar atentos a como se desarrolla el cuadro, vigilarlos y ante el menor síntoma de alarma, que citamos anteriormente, consultar al pediatra, ya sea en forma telefónica o presencial pero siempre hacer la consulta al médico. Es importante que cuando un niño está resfriado, con rinitis o con tos, ese niño no asista al jardín de infantes, a la escuela o a lugares en donde haya otros niños. Al igual que como se pedía con el coronavirus, ese niño no puede circular, debe permanecer en su hogar porque el contagio se da fácilmente.