En un giro inesperado para la dinámica económica del litoral uruguayo, la diferencia de precios entre las ciudades de Salto y Concordia ha registrado una caída significativa, situándose en un 26% al cierre de noviembre de 2025. Este dato, desprendido del último Indicador de Precios Fronterizos (IPF) elaborado por el Observatorio Económico de la Universidad Católica del Uruguay (UCU) Campus Salto, representa un alivio para el comercio local y un cambio de tendencia tras años de brechas abismales. El informe, liderado por las economistas María José Medín y Gimena Abreu, revela que la distancia de precios se acortó respecto al 25,9% medido en septiembre, consolidando una trayectoria de convergencia. Para dimensionar este cambio, basta recordar que en periodos previos la brecha superó holgadamente el 100%, llegando incluso a picos del 180%.
¿POR QUÉ SE ACHICA LA BRECHA?
A diferencia de otros periodos donde el tipo de cambio era el factor determinante, esta reducción responde principalmente a la dinámica inflacionaria de Argentina. Mientras que en Uruguay la inflación de noviembre fue de apenas 0,14% (acumulando un 4,09% interanual), en Argentina la región pampeana —referencia para este estudio— registró un aumento de precios del 31% en comparación con el año anterior. En el último mes, el país vecino experimentó una inflación del 2,5%, acumulando un 27,8% en lo que va del año. Este encarecimiento de los productos en las góndolas argentinas, superior al ritmo de Salto, es el gran motor detrás del indicador actual, dado que el tipo de cambio no mostró movimientos bruscos: el dólar en Argentina subió un 1,5% mientras que en Uruguay cayó un 0,6%.
RUBROS MÁS IMPACTADOS
La división de Alimentos y Bebidas No Alcohólicas, la de mayor peso en el gasto de los hogares (49%), muestra una diferencia de tan solo 19,3%. Sorprendentemente, algunos productos ya son más baratos en Salto que en Concordia, como es el caso del jamón cocido (-23,4%) y el polvo de hornear (-11,7%). Otros artículos esenciales como la carne picada (2,5%) o la leche entera (11,8%) presentan distancias mínimas. En el sector de Prendas de Vestir y Calzado, la diferencia es prácticamente insignificante, situándose en un 1,6% global. De hecho, los jeans para hombres y mujeres resultan más económicos del lado uruguayo, con diferencias de hasta el 27% a favor de Salto.
PERSISTENCIA EN HIGIENE Y SERVICIOS
Pese a la tendencia general, algunos sectores mantienen brechas considerables. Los Bienes Diversos, que incluyen artículos de tocador, muestran una diferencia del 66%. Productos como el desodorante (111%) y la pasta dental (69%) siguen siendo significativamente más baratos en Concordia. Por otro lado, el rubro de Comidas Fuera del Hogar se ubica en un 59,1% de diferencia, destacándose el costo de los refrescos y el agua de mesa en restaurantes argentinos, que representan menos de la mitad del precio uruguayo.
FACTOR COMBUSTIBLE
En cuanto al transporte, la política de descuento del IMESI sigue siendo el escudo de Salto. La brecha en la nafta súper es de solo el 10%; sin este beneficio fiscal, la diferencia saltaría al 64%. En el caso del gas oil, la brecha es mínima, de apenas un 2%. Este nuevo panorama de «frontera cara» en Argentina redefine las decisiones de consumo de los salteños y plantea un escenario de mayor competitividad para el comercio uruguayo, que comienza a ver cómo el tradicional flujo de compras hacia el vecino país pierde fuerza ante la realidad de los precios.
