La citricultura en el departamento de Salto enfrenta uno de sus mayores desafíos: el control del Huanglongbing (HLB), una enfermedad que amenaza la producción de cítricos en la región y pone en riesgo la economía de miles de productores. Recordemos que en el país se detectaron dos casos en la zona urbana de la ciudad de Bella Unión en el departamento de Artigas, sin embargo esta problemática se ha expandido rápidamente en la zona citrícola y existen más de 60 casos que se encuentran siendo monitoreados por el MGAP.
El Ingeniero Agrónomo Andrés Treglia, Director del MGAP en Salto, manifestó la importancia de abordar este tema y buscar soluciones integrales que impulsen el desarrollo sostenible del rubro.
Mañana miércoles, 9 de agosto, se reunirá la Mesa de Desarrollo Rural de Producción Intensiva de Salto, en la Estación Experimental INIA Salto Grande, en la cual trabajará en dos puntos fundamentales: el control del HLB y la integración de la cadena productiva.
Control del HLB en la citricultura
Según el Ingeniero Agrónomo Andrés Treglia, el control del HLB es un tema de vital relevancia que va más allá de la citricultura y afecta a toda la cadena productiva en el departamento de Salto. En sus palabras, «hay un tema de mayor relevancia y alcance que es el tema del control del HLB», debido al impacto social que genera el rubro.
Esta enfermedad, transmitida por insectos vectores, provoca la obstrucción del sistema vascular de los árboles, impidiendo la circulación de nutrientes y afectando gravemente la calidad y cantidad de la producción de cítricos. Determina una caída en la productividad, una baja calidad del fruto y la consecuentemente la pérdida total del árbol.
Durante la reunión en la Mesa de Desarrollo Rural, Treglia destacó que se abordará el control del HLB desde diferentes perspectivas. Entre ellas, mencionó el enfoque en la tecnología desarrollada por el INIA (Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria) para la citricultura, con especial énfasis en aquellos productores que no están en el circuito exportador. Según el director, «queremos llegar un poquito a ese productor que incluso no tiene la citricultura como rubro principal, pero que es relevante en el desarrollo de la cadena citrícola y en lo urgente que es el control del HLB».
Además de la tecnología, Treglia planteó la posibilidad de la reconversión varietal como una estrategia para enfrentar el HLB. Esta medida involucraría la recuperación de montes abandonados y la introducción de nuevas especies más resistentes a la enfermedad. Sin embargo, también reconoció que es necesario evaluar la factibilidad de esta propuesta y considerar su viabilidad.
Asimismo, el director enfatizó en la importancia de expresar cuáles son las herramientas del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) para apoyar a los citricultores en la lucha contra el HLB. Según Treglia, «estamos bien posicionados en lo que es ganadería, lechería y horticultura, pero a ese pequeño y mediano citricultor no tenemos tan claro que estemos llegando en base a los registros».
Integración de la cadena productiva
La reunión de la Mesa de Desarrollo Rural de Producción Intensiva en Salto, se planteará la necesidad de lograr una integración efectiva de la cadena productiva de cítricos en el departamento de Salto. Para Treglia, esta integración es esencial para fortalecer el control del HLB y aprovechar las oportunidades de desarrollo del rubro, que es la principal fuente de empleo en la región.
El director del MGAP enfatiza que la propuesta de trabajo debe contar con la validación de los actores involucrados en la cadena productiva, incluyendo al Ministerio, el INIA y especialmente a los productores medianos y pequeños. Treglia señala que el Consorcio Citrícola, que ya cuenta con tres patas (Ministerio, INIA y Upefruy), necesitaría una cuarta pata representada por la integración de estos productores.
«Queremos incluir a productores medianos y pequeños para construir no solo el tema de control del HLB que nos parece relevante, sino también para explorar oportunidades de desarrollo del rubro», comenta el director.
La integración de la cadena productiva permitiría un trabajo conjunto para enfrentar los desafíos que plantea el control del HLB y, al mismo tiempo, aprovechar sinergias para el crecimiento y sostenibilidad del sector citrícola en Salto. La colaboración entre los diferentes actores involucrados fomentaría el intercambio de conocimientos, tecnologías y buenas prácticas, lo que resultaría en una mejora significativa de la producción y competitividad del rubro.
