Por Andrés Torterola
La problemática de los embriones congelados vuelve a escena en Uruguay. En 2022, la reconocida especialista en Reproducción Humana, Dra. Ana Capurro, explicó en una entrevista con Medios Públicos que la conservación de embriones es un asunto "muy delicado". El Fondo Nacional de Recursos (FNR) cubre el mantenimiento de los embriones durante dos años; pasado ese plazo, el costo debe ser asumido por la pareja o la mujer. Aunque la conservación no es excesivamente cara y puede extenderse sin límite de tiempo, "el problema aparece cuando las parejas dejan de hacerse cargo", advirtió. Capurro fue categórica: "Ninguna clínica va a destruir embriones", lo que ha generado acumulación y, en muchos casos, abandono. Desde el Ministerio de Salud se han elaborado proyectos de ley para dar destino a esos embriones, pero la discusión no avanza.
EL MARCO LEGAL
La médica ginecóloga y magíster en Bioética M. Lourdes González Bernardientrevistada por CAMBIO dijo que la Ley 19.167, aprobada en 2013, regula las Técnicas de Reproducción Humana Asistida (TRHA). Estas se dividen en procedimientos de baja y alta complejidad, entre los que destaca la Fecundación In Vitro (FIV). Solo un 15% de quienes acceden a estos tratamientos provienen del sector público, y las personas del interior del país también presentan menor acceso. La normativa presenta confusiones: menciona la donación de embriones, pero luego se refiere a donación de gametos. Los gametos (óvulos y espermatozoides) son células; el embrión, en cambio, es un organismo humano en desarrollo con ADN propio. Equiparar ambos conceptos genera tensiones éticas y jurídicas.
UN DEBATE INTERNACIONAL
El término "embriones abandonados" surgió en la década de 1980. Un caso emblemático fue el de una pareja estadounidense sometida a fertilización asistida en Australia. Tras fallecer en un accidente aéreo antes de utilizar los embriones congelados, se desató un extenso debate sobre su estatus, incluso respecto a la posibilidad de heredar bienes. A nivel global, las cifras son impactantes: solo en España se estiman 700.000 embriones congelados, de los cuales unos 60.000 estarían abandonados. La tendencia crece año a año debido al aumento de tratamientos de reproducción asistida.
LA SITUACIÓN EN URUGUAY
En Uruguay se preservan embriones desde 1993. Hoy se calcula que existen unos 40.000 embriones congelados, de los cuales el 60% es utilizado por los progenitores y alrededor del 10% estaría en situación de abandono.
¿QUÉ HACER CON LOS EMBRIONES SIN DESTINO?
Existe consenso técnico en que debe evitarse la generación de grandes cantidades de embriones que puedan terminar sin destino. González Bernardi explicó a CAMBIO que la falta de decisiones políticas demuestra que se trata de temas complejos, sin rédito electoral. "La vida humana es un continuum desde la fecundación hasta la muerte".