La patria también nació en el interior

Por Carlos Silva
Ayer los uruguayos volvimos a encontrarnos con una de esas fechas que nos obligan a mirar hacia atrás para entender mejor quiénes somos y, sobre todo, hacia dónde queremos ir. Cada 25 de agosto recordamos la Declaratoria de la Independencia, uno de los acontecimientos fundamentales de nuestra historia y de la construcción de nuestra identidad como nación.
Pero hay un detalle que muchas veces repetimos casi de memoria y al que quizás no le damos toda la dimensión que merece: aquel hecho trascendente ocurrió en el interior del país. Fue en la Villa de Florida donde, el 25 de agosto de 1825, los representantes de la Provincia Oriental aprobaron las leyes de Independencia, de Unión y de Pabellón.
Y hay algo todavía más simbólico. Aquellas decisiones que marcarían nuestra historia no fueron tomadas en un gran edificio, rodeadas de lujos o solemnidades. Los documentos históricos nos hablan de un humilde rancho, con piso de tierra y techo de paja. Desde allí, desde el interior profundo de aquella Provincia Oriental que todavía luchaba por su destino. 
Más de dos siglos después, esa afirmación debería servirnos no solamente para recordar la historia, sino también para pensar el presente. Porque si el interior fue protagonista cuando hubo que construir la Patria, también debe ser protagonista cuando hay que construir su futuro.
Uruguay sigue teniendo una deuda histórica con la descentralización. Durante décadas hemos construido un país excesivamente concentrado en Montevideo. Allí se encuentran buena parte de las oportunidades laborales, educativas, culturales, empresariales y de desarrollo. Y aunque mucho se ha avanzado, todavía demasiadas veces nacer a cientos de kilómetros de la capital significa comenzar la carrera varios metros más atrás.
No se trata de enfrentar al interior con Montevideo. Ese sería un planteo tan simplista como equivocado. Montevideo necesita un interior fuerte y el interior necesita una capital pujante. De lo que se trata es de entender que Uruguay será verdaderamente más desarrollado cuando las oportunidades no dependan del lugar donde uno haya nacido. Quienes vivimos en Salto conocemos perfectamente esta realidad.
Sabemos lo que significa estar a casi 500 kilómetros de la capital. Sabemos lo que cuesta generar empleo, atraer inversiones, desarrollar infraestructura o competir desde una frontera. Pero también sabemos del enorme potencial que tenemos. Tenemos producción, turismo, conocimiento, universidad, emprendedores, trabajadores y una ubicación estratégica que muchas veces el Uruguay centralista no termina de dimensionar.
Desde Salto debemos reclamarlo, pero también trabajar para conseguirlo. Generando condiciones, buscando inversiones, fortaleciendo nuestra educación, aprovechando nuestras riquezas productivas y turísticas y recuperando esa actitud de salir a buscar oportunidades en lugar de esperar que lleguen.
El 25 de agosto no debería ser solamente una fecha para colocar una bandera en la ventana o recordar una página de los libros de historia. También debería ser una oportunidad para preguntarnos qué país queremos dejarles a quienes vienen detrás.
Hace más de doscientos años, en un humilde lugar de Florida, hombres del interior y la capital ayudaron a cambiar para siempre el destino de esta tierra. Tal vez la historia todavía tenga algo para enseñarnos. La patria también nació en el interior. Y su futuro también tiene que construirse desde allí.