Por Carlos Arredondo
El próximo lunes se conmemora el Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cabeza y Cuello, una fecha destinada a promover el diagnóstico precoz y sensibilizar a la población sobre una enfermedad en la que el tiempo puede marcar la diferencia entre un tratamiento menos invasivo y otro de mayor complejidad. En ese marco, el doctor Andrés Munyo, director del centro operativo del Programa Nacional de Cirugía Láser (PRONACILA) en Salto, realizó un balance del primer año de funcionamiento del servicio, que atiende a pacientes de toda la región norte y constituye uno de los tres centros habilitados en Uruguay para desarrollar este tipo de procedimientos de alta especialización.
REFERENCIA PARA EL NORTE
Munyo explicó que el programa permite realizar cirugías por vía transoral mediante láser de CO? para tratar tumores de la garganta, la lengua, las cuerdas vocales y otras estructuras de la vía aerodigestiva superior, evitando en muchos casos intervenciones más agresivas. El servicio funciona con cobertura del Fondo Nacional de Recursos y tiene tres sedes operativas: el Centro Médico de Salto, el CASMU y el Hospital de Clínicas. Aunque reconoció que la puesta en marcha fue gradual y que surgieron algunos inconvenientes técnicos con parte del equipamiento, señaló que actualmente el programa desarrolla jornadas quirúrgicas periódicas y continúa incrementando el número de pacientes derivados desde distintos departamentos del norte.
TECNOLOGÍA DE PRIMER NIVEL
El especialista destacó que Uruguay logró incorporarse a la vanguardia regional en esta área de la medicina. «Hoy Uruguay cuenta con tres láseres de CO?, que representan la mejor tecnología disponible a nivel mundial», afirmó, al tiempo que señaló que el equipamiento existente coloca al país en una posición muy favorable dentro de la región. Desde el inicio del programa ya fueron operados más de cien pacientes en todo el país y el centro de Salto continúa creciendo, incorporando además instancias de formación para especialistas provenientes del interior. «Tenemos todo para dar un tratamiento de primerísima calidad para todos los pacientes del norte», aseguró.
DETECTAR A TIEMPO SALVA VIDAS
Munyo remarcó que el principal mensaje en la antesala del Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cabeza y Cuello continúa siendo la consulta precoz ante síntomas persistentes. Recordó que el programa está dirigido a pacientes con tumores en estadios iniciales, etapa en la que la cirugía láser ofrece mejores resultados, menor agresividad quirúrgica, internaciones más breves y una recuperación considerablemente más rápida que las técnicas tradicionales. «El tiempo es oro», resumió el especialista al insistir en la necesidad de consultar tempranamente, ya que una derivación oportuna puede ampliar las posibilidades de acceder a este tratamiento.
Con ese objetivo, la próxima semana comenzará un ciclo de ateneos virtuales dirigido a otorrinolaringólogos de todo el país, instancia en la que se actualizarán los criterios de derivación y se compartirán los resultados obtenidos por el programa. Munyo subrayó además que uno de los desafíos actuales pasa por difundir la existencia del servicio.