Por José Luis Toriani
Un equipo interdisciplinario de jóvenes investigadoras de la Universidad de la República impulsa un estudio pionero que analizará la presencia de microplásticos en la leche materna. Se trata de la primera investigación de este tipo que se realizará en Uruguay y en América, y apenas la tercera a nivel internacional. La iniciativa surge de la preocupación creciente por el impacto que la contaminación ambiental puede tener sobre la salud humana y, particularmente, sobre la lactancia materna. Para lograrlo, el equipo se encuentra convocando a mujeres lactantes de todo el país.
EL ESTUDIO
El procedimiento fue adaptado con el asesoramiento de investigadores internacionales y del doctor Ricardo Facio, grado 5 de la Facultad de Química, quien integra el equipo orientador del proyecto y una docente grado 3 de la Facultad de Medicina. La investigación es desarrollada por tres estudiantes de distintas facultades de la Universidad de la República: Fabiana Rodríguez, estudiante de la Facultad de Medicina, Lucía Larrosa, de la Facultad de Química, y Carmina Hryhorczuk de la Facultad de Ciencias.
BUSCAN VOLUNTARIAS EN SALTO
Las investigadoras prevén realizar la recolección de muestras en Salto a fines de julio y necesitan reunir al menos diez madres donantes para concretar la visita al departamento. La participación es completamente gratuita y voluntaria. Las interesadas únicamente deben inscribirse a través de la cuenta de Instagram @microplasticos. lh. Una vez realizado el contacto, las investigadoras coordinarán personalmente día, horario y lugar para la toma de muestras, sin importar si la participante reside en la ciudad de Salto o en zonas rurales del departamento.
EN DOS ETAPAS
En primer lugar, las participantes realizan una entrevista de aproximadamente 20 minutos, en la que se recaba información sobre hábitos alimentarios, estilo de vida y posibles fuentes de exposición ambiental. Posteriormente se solicita una muestra de apenas 10 mililitros de leche materna, que será trasladada a Montevideo para su análisis. Una vez procesados los resultados, cada participante recibirá información personalizada sobre su muestra. Primero se realizará una videollamada para explicar los hallazgos y luego se entregará un informe en formato PDF.
QUÉ SON LOS MICROPLÁSTICOS
Los microplásticos son partículas diminutas derivadas de materiales plásticos que actualmente se encuentran dispersas en prácticamente todos los ambientes del planeta. Pueden estar presentes en el agua, el aire, los alimentos, envases, productos cosméticos, artículos de higiene personal e incluso en las fibras textiles de la ropa. Diversos estudios científicos han detectado estas partículas en distintos tejidos y fluidos humanos, generando preocupación en la comunidad científica internacional sobre sus posibles efectos a largo plazo. Las investigadoras uruguayas señalan que esta investigación busca generar conocimiento local y comprender la realidad ambiental específica del país.
