Por José Luis Toriani
Una investigación científica respaldada internacionalmente permite avanzar en el aprovechamiento terapéutico de las aguas termales de la región. El desafío ahora será desarrollar estudios clínicos y fortalecer su uso responsable. CAMBIO conversó con la Dra. Elena Alvareda, directora del Departamento de Agua del CENUR Litoral Norte, quien junto a un equipo de investigadores nacionales e internacionales estudiaron la composición química de las aguas termales de la región y su potencial para tratamientos vinculados a la salud. Vale señalar que el Vademécum de Aguas Minerales Termales es una publicación que reúne información científica sobre las propiedades de las aguas termales y sus posibles aplicaciones terapéuticas.
CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS
“Venimos trabajando desde hace años para conocer en profundidad las características químicas de estas aguas y determinar su posible uso terapéutico. Si bien la existencia y características de estas fuentes ya eran conocidas a partir de estudios geológicos y proyectos relacionados con el Acuífero Guaraní, la investigación permitió avanzar hacia una nueva etapa: analizar científicamente sus propiedades con fines terapéuticos, una práctica ampliamente desarrollada en países europeos desde hace más de dos siglos”, dijo. “El proceso comenzó con una investigación académica sometida a evaluación internacional, que derivó en una publicación científica considerada la base del actual Vademécum. El estudio permitió demostrar, con evidencia científica, que estas aguas poseen determinadas propiedades que podrían ser utilizadas a futuro en tratamientos terapéuticos. El respaldo académico constituye un paso fundamental para posicionar a las termas regionales no solamente como un atractivo turístico, sino también como un recurso vinculado al bienestar y la salud”.
TRABAJO EN CONJUNTO
Se destaca la participación de numerosas instituciones que hicieron posible la elaboración de la publicación. Entre ellas se encuentran el Ministerio de Turismo, el Ministerio de Salud Pública, la Dirección Departamental de Salud de Salto, la Delegación Uruguaya ante Salto Grande, la Comisión Administradora del Río Uruguay, el Centro Comercial e Industrial de Salto, el Club Remeros Salto y los operadores termales públicos y privados. “También está el valorado aporte de especialistas de la Escuela Profesional de Hidrología Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, particularmente del Dr. Francisco Maraver y de la Dra. Lorena Vela, quienes colaboraron en la identificación de las aplicaciones terapéuticas más adecuadas para este tipo de aguas”, explicó Alvareda.
INVESTIGACIONES CON PACIENTES
Las próximas etapas apuntarán a desarrollar investigaciones con pacientes para evaluar científicamente los efectos de las terapias termales en distintas patologías, entre ellas afecciones reumáticas, procesos de rehabilitación y enfermedades respiratorias. “La Facultad de Medicina de la Universidad de la República mostró interés en la temática y que en los próximos días se llevará a cabo una reunión para analizar futuras líneas de investigación. Queremos que esto tenga continuidad. El objetivo es seguir generando conocimiento y promover el uso responsable de las aguas termales, tanto para la salud como para el desarrollo turístico”.
