La cosecha de arroz en el Mercosur avanza con fuerza y se proyecta como la mejor de la última década. Sin embargo, la comercialización del cereal enfrenta obstáculos debido a la baja demanda internacional y a costos logísticos elevados, lo que podría afectar la rentabilidad del sector.
Según datos de Agrosocio, la zafra arrocera 2024-25 muestra un alto grado de avance en Paraguay (80%) y Argentina (65-70%), mientras que en Uruguay y Brasil el proceso está más rezagado, con un 30-40% de avance. No obstante, se espera que el bloque cierre con un saldo exportable de 4 millones de toneladas, muy por encima de los 2,4 millones de la zafra anterior, lo que refleja un rendimiento excepcional.
A pesar del éxito productivo, la demanda internacional no responde con la misma intensidad. Gabriel Cassarino, responsable de comercio internacional de arroz en Agrosocio, advirtió que el mercado está «muy lento», con pocas operaciones concretadas. Actualmente, la tonelada de arroz en el mercado asiático se cotiza en US$ 510 CIF, mientras que América Latina suele obtener una prima de US$ 30-40 por tonelada. Sin embargo, Uruguay había logrado cerrar negocios recientemente a US$ 620-630 por tonelada, un nivel que hoy parece difícil de sostener.
El arroz paraguayo, por su parte, se encuentra US$ 50-60 por debajo del precio uruguayo, lo que refleja la disparidad dentro del bloque. Además, los costos logísticos se han duplicado en los últimos años, con un costo marítimo que ronda los US$ 80 por tonelada, reduciendo la competitividad del Mercosur en el comercio global.
Dificultades para la industria y los productores““La industria molinera uruguaya enfrenta una encrucijada: debe intentar defender precios más altos mientras el mercado internacional no acompaña. Al mismo tiempo, los productores buscan obtener el mejor precio provisorio posible para la cosecha en curso. En la zafra pasada, se logró fijar un precio récord en junio de US$ 17,15 por bolsa de 50 kg de arroz cáscara (US$ 343 por tonelada), superando el máximo histórico de la zafra 2007/08.
