La producción australiana de lana Merino ultrafina, específicamente en las categorías de 12 a 14 micrones, alcanzó niveles récord en la zafra actual, impulsada por condiciones estacionales secas que favorecieron la generación de fibras más finas. Según datos del análisis realizado por Andrew Woods de la consultora Mecardo, la producción de estas lanas ha generado una oportunidad única para evaluar su comportamiento en el mercado, tanto en volumen como en precios.
Los registros de pruebas centrales de la AWTA muestran que la lana de 12 micrones superó por primera vez los 300 fardos, mientras que las categorías de 13 y 14 micrones también alcanzaron cifras históricas, con 472 y 3.408 fardos respectivamente. Aunque estos volúmenes representan una fracción mínima del total de lana producida en el país, su valor estratégico es alto, ya que la lana de 12 micras apenas alcanza las 38 toneladas base limpia, un volumen comparable al de fibras exóticas.
En términos de comercialización, prácticamente toda la lana de 12 micras se vende por canales directos y no en subastas, a diferencia de la categoría de 14 micras, que se comercializa en un 80% en el sistema de remates. Sin embargo, esta temporada se produjo un hecho excepcional: se subastó un lote de lana de 12 micras en Fremantle, lo que permitió obtener una visión poco común sobre su valor de mercado. El precio promedio alcanzado fue de US$ 119 por kilo base limpia, aproximadamente un 50% más que la lana de 13 micrones, cuyo valor medio duplicó a su vez al de la lana de 14 micras.
Woods destaca que los precios actuales se mantienen por debajo de los máximos históricos, especialmente en los rangos de 15 y 16 micras, que se ubican en el percentil más bajo de los últimos diez años cuando se ajustan por inflación. Esta debilidad se debe principalmente a un aumento significativo en la oferta y a la persistente debilidad del contexto económico global.
Para la próxima zafra, se espera que una mejora en las condiciones climáticas reduzca la producción de lana ultrafina, lo que podría generar un ajuste alcista en los precios de estas categorías finas, y posiblemente también en las de 15 y 16 micras, actualmente deprimidas por la sobreoferta.
El análisis de Woods subraya la relevancia estratégica de la lana ultrafina en el mercado internacional, tanto por su valor diferencial como por la escasez estructural de su producción.
