Por Carlos Arredondo
Desde hace tres años, la Sociedad de Fomento Rural de Colonia 18 de Julio viene desarrollando un proyecto orientado a reducir de forma sustancial el uso de agroquímicos en la producción familiar. La iniciativa, impulsada por la Comisión Nacional de Fomento Rural, no solo apunta a mejorar la calidad de los alimentos, sino también a proteger la salud de productores, trabajadores y consumidores. El presidente de la gremial, Diego Pereira, explicó a CAMBIO que el eje central del proyecto fue “bajar el uso de químicos y agroquímicos en la producción familiar”, acompañando ese proceso con mejoras en los sistemas productivos.
PRODUCCIÓN DIVERSIFICADA
El proyecto involucra a productores familiares que cultivan una amplia variedad de frutas y hortalizas: tomate, morrón, frutilla, zapallito, zucchini, berenjena, chaucha, melón y sandía, entre otros. Cada productor mantiene cierta especialización según su predio y experiencia, pero el conjunto ofrece una gama diversa de productos que, además de reducir el impacto ambiental, buscan posicionarse como una alternativa más saludable en el mercado. La gestión del proyecto tiene una particularidad: está íntegramente en manos de productores familiares.
DESAFÍO DE LA COMERCIALIZACIÓN
Si bien el avance productivo ha sido significativo, el principal obstáculo sigue siendo la comercialización. “El cuello de botella es la venta. Muchas veces estos productos deben comercializarse a un precio un poco mayor, y ahí surgen las dificultades”, indicó el dirigente. Actualmente, el 100% de la producción se comercializa a través de la Unidad Agroalimentaria Metropolitana (UAM), en Montevideo. Solo en casos puntuales algún remanente queda en el mercado regional. La gremial fue beneficiaria de un puesto en la Central Hortícola del Norte y mantiene conversaciones con la Intendencia de Salto para explorar la posibilidad de instalar un punto de venta en la ciudad.
