El seleccionador de Portugal, Fernando Santos, dejó ayer el cargo tras la eliminación en cuartos de final del Mundial de Catar y la polémica con Cristiano Ronaldo, anunció la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) en un comunicado. Santos, que tenía contrato hasta 2024, se despide así del cargo tras ocho años, más que ningún otro entrenador en la historia de la selección de su país. Según la nota, la federación lusa y Santos, “acordaron dar por terminado el recorrido de gran éxito iniciado en setiembre de 2014” y entienden que, “tras una de las mejores participaciones de la historia de la selección nacional en fases finales del Mundial”, es el “momento correcto para iniciar un nuevo ciclo”. “La FPF agradece a Fernando Santos y a su equipo técnico los servicios prestados a lo largo de ocho años impares y cree que este agradecimiento es hecho también en nombre de los portugueses”, asegura el organismo, que iniciará ahora el proceso para elegir al próximo seleccionador. La sorprendente eliminación ante Marruecos (1-0) fue para Portugal el final de un Mundial tenso y marcado por la relación entre Santos y el capitán del equipo, Cristiano Ronaldo, quien mostró su descontento al ser sustituido durante un partido de la fase de grupos. Santos decidió entonces sacarle la titularidad. Santos, de 68 años, tomó las riendas de la selección portuguesa en 2014 en sustitución de Paulo Bento, y, dos años después, ganó la Eurocopa de Francia, el primer gran trofeo de la historia de la selección mayor de Portugal; y en 2019 añadió otro trofeo a las vitrinas al ganar la primera UEFA Nations League. Además de los cuartos de final en Catar, Portugal fue eliminada en octavos en el Mundial de Rusia 2018 y en la defensa del título en la Eurocopa 2020, en la que logró su peor actuación en un campeonato europeo. En total, Santos es el seleccionador de Portugal con más tiempo en el cargo (ocho años), con más partidos (109) y más victorias (68).
