El lanzamiento de la zafra ovina 2024-25 fue la ocasión para que el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Fernando Mattos, destacara la capacidad productiva de Uruguay en el sector ovino, con un enfoque en la capacitación de productores y la apertura de mercados para la lana y la carne, así como también anunció la firma de una nueva solicitud a la Unión Europea para evaluar el ingreso de la carne ovina uruguaya.
El acto de apertura de la nueva zafra se realizó en el local de la Asociación Rural Exposición Feria de Paysandú, donde participaron también el subsecretario de Ganadería, Juan Ignacio Buffa; el intendente de Paysandú, Nicolás Olivera; y los presidentes del Secretariado Uruguayo de la Lana, Alfredo Fros, y de la Asociación Rural Exposición Feria de Paysandú, Agustín Morales.
Mattos enfatizó la necesidad de «seguir afinando la lana y abriendo mercados», al tiempo que destacó la importancia de los esquiladores uruguayos a nivel internacional. El ministro subrayó los avances en la reducción del abigeato y la erradicación de perros sueltos depredadores, medidas impulsadas por el Instituto Nacional de Bienestar Animal mediante el chipeado y la castración.
Durante su discurso, Mattos señaló que en el primer semestre de 2024 se incrementó la exportación de lana gruesa, aunque los precios actuales no satisfacen las expectativas de los productores.
Destacó el papel de Uruguay como proveedor de carne ovina con hueso, con destinos principales en Brasil, Estados Unidos y China. El ministro también lamentó que el mercado europeo permanezca cerrado para estos productos debido a decisiones políticas de la Unión Europea, a pesar de que Uruguay cumple con todas las condiciones sanitarias requeridas.
En este sentido dijo que firmó en las últimas horas un nuevo documento de solicitud para que la Unión Europea evalúe nuevamente la posibilidad del ingreso de carne ovina con hueso a ese mercado. Para ello, se ha presentado nueva información sobre el rubro y la situación sanitaria del país, así como también la reciente apertura del mercado israelí para la carne ovina uruguaya.
En lo que hace a la apertura de mercados, dijo que se están realizando esfuerzos para abrir el Reino Unido y Filipinas, con auditorías técnicas recientes en Uruguay que han arrojado resultados favorables.
En cuanto a Estados Unidos, Mattos mencionó que se están llevando a cabo gestiones para que todo el país sea considerado un único compartimento ovino, lo que facilitaría la exportación de carne con hueso. Actualmente, solo la carne producida en ciertos compartimentos específicos está habilitada para ingresar a este mercado.
El ministro elogió el espíritu de resiliencia de los productores uruguayos, quienes enfrentan desafíos relacionados con los precios y la demanda de lana media y gruesa. Uruguay produce aproximadamente 25 millones de kilos de lana anualmente, de los cuales exporta 7 millones. Mattos indicó que, para mejorar la situación, es necesario introducir tipos de lana fina que permitan viabilizar nuevos negocios.
Finalmente, Mattos aseguró que el ministerio está comprometido con el programa de control de la mosca de la bichera. Se está gestionando el aprovisionamiento de insectos desde un laboratorio argentino, debido a la alta demanda y la falta de fiabilidad de las cepas disponibles en Centroamérica.
