Por Cary de los Santos.
La idea de crear Cruz Roja surgió en 1859, cuando «Henry Dunant» se encontró ante la escena sangrienta en una batalla que enfrentó en Solferino (Italia) a los ejércitos del Imperio Austro-Húngaro y de la alianza franco-sarda. Unos 40.000 hombres se encontraban muertos o agonizantes en el campo de batalla y los heridos no recibían atención médica alguna. Ante esa trágica situación, el joven suizo organizó a los pobladores para vendar las heridas de los soldados, darles alimento y consuelo.
Lucía Lema y Juan Carlos Gómez, historiando Cruz Roja, dicen sobre el Henry Dunant:
«A su regreso, propuso la creación de sociedades nacionales de socorro que ayudaría a los heridos en combate y señaló el camino hacia los futuros Convenios de Ginebra: “¿No se podrían fundar, en tiempos de paz y tranquilidad, sociedades de socorro com puestas por abnegados voluntarios debidamente calificados, cuya finalidad sea prestar, en tiempos de paz, asistencia a los heridos?”
Cuatro años después nació Cruz Roja a iniciativa de cinco ciudadanos ginebrinos, entre los cuales se encontraba Dunant. Ellos fundaron el Comité Internacional para el Socorro de los Heridos, que se convertiría más tarde en el Comité Internacional de la Cruz Roja. Su emblema era una cruz roja sobre fondo blanco, a la inversa de la bandera suiza.
FORMACIÓN DE LA CRUZ ROJA EN SALTO
Tres días después de haberse fundado la «Cruz Roja de Señoras Cristianas» en Montevideo, la «Comisión de Beneficencia y Caridad Pública» de la Ciudad de Salto, integrada por: Mariana Scherson, Enriqueta W. de Ricardes, Enriqueta M. de Guimaraes, Rosa B. de Darton y presidida por María A. de Devicenzi, realizaban una convocatoria a todas las señoras y señoritas del Salto Oriental, para realizar una reunión con el único objetivo de conformar la «Comisión Directiva de la Cruz Roja (Salteña)». Una nota dirigida al director del diario «El Avisador», decía:
«Don Pedro Messaferro:
Habiendo resuelto la Comisión que presido convocar á las Señoras y Señoritas de la localidad á una reunión con el objeto de nombrar la Comisión Directiva de la Cruz Roja suplico quiera hacer pública, esta resolución y á la vez se sirva Vd. decirme cuánto costará un millar de hojas sueltas convocando á dicha reunión. Sin otro motivo saludan atentamente. María A. de Devicenzi, Pta.».
Y la contestación de don Pedro, no se hizo esperar:
«Salto, Marzo 8 de 1897
Desde ya ofrecemos á la digna comisión nuestras columnas gratuitamente para toda clase de publicaciones relacionadas á tan humanitario fin…».
COMISIÓN DE LA CRUZ ROJA SALTEÑA
Luego de la reunión efectuada el miércoles 10 de marzo en la J.E.A. del Departamento del Salto, a iniciativa de la «Comisión de Beneficencia y Caridad Pública», quedó formada la «Comisión de la Cruz Roja», integrada por las siguientes mujeres salteñas: «Presidenta – Clara B. de Salterain, Vice presidenta – Honoraria S. de Márquez, Tesorera – Juana U. de Amstrong, Secretaria – Dolores B. de Williams, Prosecretaria – Erlinda R. de Mendoza. Vocales – Luisa F. de Olivera, Ana M. de Larrachea, Manuela B. de Altamirano, Blanca B. de Becú, Palmira G. de Devotto, Orfelia B. de Andreu y María J. de Mattos.»
