¿Qué es el CPAP?

Dra. María Jesús Puche
Consejera Regional Norte del CMU
El CPAP (Continuous Positive AirwayPressure, en inglés) es un dispositivo médico utilizado para tratar la apnea del sueño y otros trastornos respiratorios durante el sueño. El CPAP suministra una presión continua de aire en las vías respiratorias para evitar su colapso durante la respiración, especialmente útil en casos de apnea obstructiva del sueño (AOS).
El dispositivo CPAP consta de los siguientes componentes principales:
1- Generador de presión: Este componente es la unidad principal del CPAP y está diseñado para generar un flujo constante de aire a una presión específica. La presión es ajustada por el médico según las necesidades individuales del paciente.
2- Máscara: La máscara se coloca sobre la nariz y/o la boca del paciente para administrar el aire a las vías respiratorias. Hay varios tipos de máscaras disponibles, como máscaras nasales, máscaras faciales y máscaras naso-bucales, para adaptarse a las preferencias y necesidades individuales del paciente.
3- Tubo de conexión: Un tubo flexible conecta la máscara al generador de presión. Este tubo permite que el aire fluya desde el dispositivo hasta la máscara y, finalmente, hacia las vías respiratorias del paciente.
El CPAP funciona manteniendo las vías respiratorias abiertas al suministrar una presión constante de aire. Esto evita que las estructuras de la garganta colapsen y obstruyan el flujo de aire, reduciendo así o eliminando los ronquidos y las pausas en la respiración asociadas con la apnea del sueño.
El uso del CPAP puede mejorar significativamente la calidad del sueño y aliviar los síntomas relacionados con la apnea del sueño, como la somnolencia diurna, la fatiga y los problemas de concentración. Es importante que el CPAP sea utilizado según las indicaciones del médico y que el equipo sea ajustado adecuadamente para garantizar su eficacia y comodidad. A menudo, se requiere una titulación del CPAP para determinar la presión óptima para cada individuo durante un estudio del sueño.
Es importante abordar la apnea del sueño porque puede tener consecuencias graves para la salud, como aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes y problemas de salud mental. El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, como la pérdida de peso y cambios en la posición al dormir, así como el uso de dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) o en casos más graves, cirugía. La evaluación y el tratamiento deben ser realizados por profesionales de la salud especializados en trastornos del sueño. Si sospechas que puedes tener apnea del sueño, es recomendable consultar a un médico.