Dr. Matías Rocha
Especialista en Medicina de Emergencia
Consejero para Norte para el Colegio Médico del Uruguay.
La vacunación ha sido uno de los avances más significativos en la medicina moderna, permitiendo la prevención de enfermedades infecciosas que han causado millones de muertes a lo largo de la historia. La historia de las vacunas se remonta a siglos atrás, aunque el desarrollo de la vacunación moderna es relativamente reciente. El concepto de «vacuna» se basa en la idea de inducir una respuesta inmunitaria contra una enfermedad específica para prevenirla. Dentro de las múltiples vacunas que existen, la vacuna contra la gripe es una de las más relevantes, ya que la gripe es una enfermedad respiratoria que puede tener consecuencias graves, especialmente para grupos vulnerables como los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas.
LA GRIPE: UN VIRUS CAMBIANTE Y PELIGROSO
La gripe, también conocida como influenza, es una infección respiratoria causada por el virus de la influenza. Este virus pertenece a la familia de los ortomixovirus y se presenta en varios tipos, siendo los más comunes influenza A y B, aunque también existen tipos menos frecuentes como la influenza C.
¿QUÉ ES EL VIRUS DE LA GRIPE?
El virus de la gripe es altamente contagioso y se transmite principalmente a través de las gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. También puede propagarse al tocar superficies contaminadas y luego llevarse las manos a la cara.
¿Qué cuadro respiratorio causa?
La gripe afecta principalmente a las vías respiratorias, provocando una variedad de síntomas respiratorios y sistémicos. Los síntomas típicos incluyen:
– Fiebre alta
– Tos seca
– Dolor de garganta
– Congestión nasal o secreción nasal
– Dolores musculares y de cabeza
– Fatiga y debilidad general
Aunque muchas personas se recuperan de la gripe sin mayores problemas, en algunos casos, especialmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados o con enfermedades crónicas, la gripe puede ocasionar complicaciones graves. Algunas de las principales complicaciones como Neumonía viral o bacteriana, Exacerbación de enfermedades crónicas: La gripe puede empeorar condiciones preexistentes, como el asma, la bronquitis crónica, la insuficiencia cardíaca o la diabetes, lo que puede llevar a hospitalizaciones y otras complicaciones.
El virus de la gripe muta constantemente, lo que significa que las cepas circulantes pueden variar cada temporada, y por eso es necesario actualizar la vacuna anualmente. Aunque la vacunación no garantiza una protección total, es la herramienta más eficaz para reducir la incidencia y la gravedad de la enfermedad, especialmente en grupos vulnerables
LA VACUNA CONTRA LA GRIPE
Al recibir la vacuna, el sistema inmunológico de una persona produce anticuerpos que ayudan a proteger al cuerpo frente a las cepas del virus de la gripe que circulan durante la temporada. la vacuna no solo ayuda a prevenir la enfermedad, sino que también puede reducir la gravedad de los síntomas en caso de que la persona se contagie. Los estudios clínicos han demostrado que las personas que se vacunan tienen un riesgo significativamente menor de sufrir complicaciones graves, hospitalizaciones y muertes a causa de la gripe. Además, al vacunar a una gran parte de la población, se puede generar lo que se conoce como «inmunidad colectiva», que ayuda a proteger a aquellos que no pueden vacunarse, como los recién nacidos o personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
